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제주에서는 맛은 물론 아름다운 빛깔을 가진 옥돔을 최고의 생선으로 꼽는다. 옥돔은 제주 사람들도 자주 접하기 힘든 생선이었고, 예부터 임금에게 바치던 진상품으로 귀한 먹거리였다. 그래서 명절이나 제사 때면 해풍에 꾸덕꾸덕하게 말린 옥돔을 구워 상에 올렸다.

옥돔은 지방이 적고 단단한 살이 특징이다. 미역국이나 무국, 구이 등으로 요리되며 비린내가 없고 맛이 담백하다. 단백질과 칼슘, 인, 철분 등의 미네랄과 비타민 A, B1, B2 성분이 풍부하고 영양가가 높은 최고급 생선이다. 예부터 제주에서는 산후조리를 위해 아이를 낳은 산모에게 옥돔 미역국을 끓여 주었다. 무를 나박나박 썰어 끓인 맑은 옥돔국의 깔끔한 맛도 빼놓을 수 없다. 

옥돔구이는 건옥돔을 사용하며 담백하고 고소한 맛이 일품이다.  옥돔을 담고 물을 넉넉히 부어 익힌 후 뼈와 가시를 골라낸 후 국물에 쌀을 넣어 푹 끓이면 누구나 쉽게 먹을 수 있는 옥돔죽도 제주의 전통 보양식이다.

빙떡이란 이름은 떡을 뜻하는 ‘병(餠)’이 ‘빙’으로 변하면서 유래되었다는 설과 반죽을 국자로 빙빙 돌리면서 부쳐 빙빙 말아서 먹는 모양에서 유래되었다는 설이 있다. 지역에 따라 말아놓은 모습이 멍석 같다고 하여 멍석떡, 또는 홀아방떡, 전기떡이라 부르기도 한다. 겉모습은 무와 김치, 양념한 돼지고기, 오징어가 들어간 강원도의 총떡(메밀전병)과도 닮았지만 제주도의 빙떡에는 무만 넣는다.

빙떡을 만드는 방법은 의외로 간단하다. 우선 메밀가루를 미지근한 물을 넣어 오랜 시간 반죽을 하고, 무채를 살짝 익혀서 쪽파와 소금 간 이외에 별도의 양념을 하지 않은 채 재료를 준비한다. 그리고 달군 팬에 기름을 두르고 메밀 반죽을 얇고 넓게 전을 부친다. 양념한 무채를 전에 가지런히 얹어서 돌돌 말고 가장자리를 손으로 눌러주면 빙떡이 완성된다.

빙떡은 심심하면서도 고소한 그 맛에 계속 손이 가는 음식이다. 열량은 낮지만 단백질, 지방 등 영양은 충분해 웰빙음식으로도 손색이 없다.

제주도는 잔칫날이면 집에서 기르던 돼지를 잡아 고기와 내장을 푹 삶아 썰어 먹었다. 여기서 나온 돼지육수는 버리지 않고 모자반을 풀고 돼지고기를 몇 조각 썰어 넣은 후 메밀을 풀어 넣어 가벼워질 수 있는 육수에 진득함을 더해내 끓여낸 것이 지금의 몸국이 되었다. 집안의 대소사에 등장하는 음식으로 집집마다 조리방법은 조금씩 차이가 있다.

모자반은 지방을 흡수하고 칼슘과 무기질의 풍부한 건강식품으로 알려져 있다. 국밥 한그릇 만으로도 든든한 한끼가 가능하다. 갑자기 추워지는 설 연휴기간 따뜻한 식사를 원한다면 몸국이 제격이다.